Die Arktis ist die Erdregion um den
Nordpol. Zu ihr zählen die
nördliche Polkappe, das
großenteils von Eis bedeckte
Nordpolarmeer und die nördlichen
Ausläufer der Kontinente
Nordamerika, Asien und Europa.
Der Arktis auf der Erdkugel
gegenüber liegt ihre Antipodin
Antarktis.
Der Begriff Arktis ist aus dem
altgriechischen Wort ἄρκτος árktos
für „Bär“ abgeleitet. Das Adjektiv
ἄρκτικός arktikós wurde für die
Richtungsangabe „nördlich“
benutzt, bezeichnete aber auch die
Region unter dem Sternbild
Großer Bär, welches in der Antike
dem Nordpol näher stand als
heute.
Der Polarstern, der heute fast
senkrecht über dem Nordpol steht,
gehört zum Sternbild Kleiner Bär.
Früher wurde die Arktis schlicht als
"die Region nördlich des
Nordpolarkreises" (66° 34′
nördliche Breite) definiert. Heute
wird ihre Ausdehnung oft über
klimatische und
vegetationsgeografische Kriterien
festgelegt, z. B. über die Juli-
Isotherme von 10 °C oder die
Baumgrenze.
In den Sozialwissenschaften wird
die Arktis über politische Regionen
und sozialökonomische Faktoren
abgegrenzt. In der Politik wird
häufig auf eine solche Definition
aus dem Arctic Human
Development Report des
Arktischen Rats,
Im Zentrum der Arktis liegt kein
eisbedeckter Kontinent (wie in der
Antarktis), sondern ein ganzjährig
zugefrorenes Meer, der Arktische
Ozean.
Am geografischen Nordpol ist das
Eis vier Meter dick, und der Ozean
4261 Meter tief. Südlich wird der
Ozean von den Kontinenten
Nordamerika, Asien und Europa
begrenzt.
Arktis
Norden, Arktis,
Polarkreis, Schnee,
Eis, Menschen und
Natur
